Mal ehrlich: Bei der Kette kann man mehr falsch machen, als man denkt. Welche Fahrradkette du brauchst, hängt an drei Dingen: der Zahl der Ritzel hinten (7- bis 12-fach, sie legt die Kettenbreite fest), ob ein Mittelmotor mitschiebt (dann eine verstärkte E-Bike-Kette mit derselben Gangzahl) und der richtigen Länge (alte Kette als Vorlage oder größtes Kettenblatt plus größtes Ritzel plus zwei Glieder). Dazu kommen drei Sonderfälle: Nabenschaltung und Singlespeed brauchen eine 1-fach-Kette (1/8 oder 3/32 Zoll, je nach Ritzel), Shimano CUES braucht auch bei 9 Ritzeln eine 11-fach-Kette, und SRAM Transmission läuft nur mit der eigenen Flattop-Kette.
Schritt 1: Gangzahl ermitteln
Die Gangzahl hinten ist die wichtigste Angabe überhaupt, weil sie die Breite der Kette festlegt. Je mehr Ritzel auf der Kassette sitzen, desto enger stehen sie beieinander und desto schmaler muss die Kette außen sein.
Zähl die Ritzel am Hinterrad. Nicht die Gänge am Schalthebel und nicht die Kettenblätter vorne, nur die einzelnen Zahnkränze hinten. Stell dich auf die rechte Seite deines Rads und zähl von klein nach groß durch.
- 7 oder 8 Ritzel = 7/8-fach (ältere City- und Trekkingräder, günstige MTBs). 7- und 8-fach nutzen dieselbe Kettenbreite.
- 9 Ritzel = 9-fach (Trekking, ältere MTBs, viele E-Bikes der ersten Generation)
- 10 Ritzel = 10-fach (Trekking, MTB, ältere Rennräder)
- 11 Ritzel = 11-fach (Rennrad, Gravel, MTB, viele E-Bikes)
- 12 Ritzel = 12-fach (aktuelle MTBs, E-MTBs, Rennräder)
- Nur ein Ritzel = Nabenschaltung oder Singlespeed, dazu gleich mehr
Unsicher? Die Modellnummer auf dem Schaltwerk verrät es auch. Ein Shimano Deore RD-M6100 ist zum Beispiel 12-fach, ein Deore RD-M5120 ist für 10- und 11-fach gebaut.
Sonderfall Shimano CUES
Steht auf deinem Schaltwerk oder deiner Kassette CUES oder LINKGLIDE, gilt eine Ausnahme: Alle CUES-Gruppen, egal ob 9-, 10- oder 11-fach, laufen mit einer Kette in 11-fach-Breite. Wer hier nach Ritzeln zählt und eine 9-fach-Kette kauft, liegt daneben. Die Einzelheiten stehen in unserem Beitrag welche Kette zu Shimano CUES passt.
Sonderfall Nabenschaltung und Singlespeed
Hast du hinten nur ein einziges Ritzel, fährst du eine Nabenschaltung (etwa Shimano Nexus oder Alfine) oder ein Singlespeed. Diese Räder brauchen keine schmale Schaltungskette. Je nach Ritzel läuft hier die breite Norm 1/2 x 1/8 Zoll oder die schmalere 1/2 x 3/32 Zoll, beides gibt es ab Werk. Schau deshalb auf die Beschriftung der alten Kette oder des Ritzels, bevor du bestellst.
💡 Werkstatt-Tipp von Christian: "Wenn du dir beim Zählen unsicher bist, mach ein scharfes Handyfoto schräg von hinten auf die Kassette und zoom rein. Gerade 10- und 11-fach verwechseln viele, weil die kleinen Ritzel fast gleich aussehen. Auf dem Foto zählst du in Ruhe und sicher."
Schritt 2: Normales Fahrrad oder E-Bike?
Dieser Schritt wird gern übersprungen. Ein Mittelmotor wie Shimano EP801, Yamaha PW-X3 oder Bosch Performance Line CX bringt 85 Nm und mehr zusätzlich auf die Kette, und das oft schlagartig beim Anfahren. Eine normale Kette längt sich unter dieser Last schneller und nimmt die Kassette gleich mit.
E-Bike-Ketten haben deshalb verstärkte Bolzen und Laschen. Du erkennst sie meist am „e“ im Namen, etwa KMC e10, e11 oder e12, oder am „E“ bei SunRace CN10E und CN12E. Wichtig: Die Gangzahl-Regel bleibt gleich. Eine 11-fach-E-Bike-Kette ist genauso breit wie eine normale 11-fach-Kette, sie ist nur innen robuster gebaut.
Faustregel:
- Fahrrad ohne Motor: normale Kette in deiner Gangzahl
- E-Bike mit Mittelmotor: E-Bike-Kette in deiner Gangzahl
- E-Bike mit Nabenmotor im Hinterrad oder Vorderrad: Hier treibt der Motor das Rad direkt an, nicht über die Kette. Eine normale Kette reicht in der Regel.
Schritt 3: Kettenlänge bestimmen
Ketten werden in Gliedern verkauft, typisch sind 114 bis 126 Glieder bei normalen Rädern und 122 bis 138 Glieder bei E-Bike-Ketten. Kaufen solltest du immer eine Kette, die mindestens so lang ist wie deine alte, kürzen kannst du jederzeit. Zu kurz geht nicht, dann reißt es dir beim Schalten aufs große Ritzel im schlimmsten Fall das Schaltwerk ab.
- Alte Kette als Vorlage: Leg alte und neue Kette nebeneinander und zähl Glied für Glied ab, nicht nach Zentimetern, denn die alte Kette ist gelängt. Das klappt nur, wenn die alte Kette vorher richtig lang war.
- Größtes Kettenblatt plus größtes Ritzel: Leg die neue Kette über das größte Kettenblatt vorne und das größte Ritzel hinten, ohne sie durchs Schaltwerk zu führen. Wo sich die Enden treffen, gibst du zwei Glieder dazu. Bei 1-fach-Antrieben mit sehr großem Ritzel ab etwa 42 Zähnen empfiehlt Park Tool vier Glieder Zugabe.
Bei 12-fach-Antrieben von Shimano und SRAM gibt es teils eigene Herstellervorgaben, bei vollgefederten Rädern kommt noch der Federweg dazu. Alle Methoden mit Rechenweg findest du in unserer Anleitung Kettenlänge richtig bestimmen.
Ketten-Auswahltabelle nach Gangzahl
Hier sind die gängigen Ketten aus unserem Sortiment, sortiert nach Gangzahl. Such dir deine Zeile raus, fertig. Preise sind die aktuellen Shoppreise inkl. MwSt., zzgl. Versand.
Normale Fahrradketten (ohne Motor)
| Gangzahl | Kette | Glieder | Preis | Wann empfehlen wir das? |
|---|---|---|---|---|
| 7/8-fach | KMC X8 | 114 | 19,90 € | Für City- und Trekkingräder mit 7 oder 8 Ritzeln, ein solider Allrounder. |
| 9-fach | KMC X9 | 114 | 14,90 € | Wenn du am 9-fach-Trekkingrad günstig und ohne Kompromisse bei der Funktion tauschen willst. |
| 9-fach | Shimano CN-HG53 | 114 oder 116 | 27,95 € | Wenn du an der Shimano-9-fach-Schaltung beim Original bleiben möchtest. |
| 10-fach | SunRace CN10A | 116 | ab 19,90 € | Für 10-fach-Trekking und MTB, wenn der Preis zählt. |
| 11-fach | SunRace CN11A | 116, 126 oder 138 | ab 23,90 € | Wenn du eine lange Kette brauchst, etwa am Fully oder mit großer Kassette. Die 138er-Variante gibt es extra fürs E-Bike. |
| 11-fach | Shimano CN-HG601 | 126 | 35,90 € | Für Shimano 105, Ultegra oder 11-fach-MTB, wenn du beim Original bleiben willst. |
| 11-fach | KMC X11EL | 118 | ab 36,99 € | Für Rennrad und Gravel, wenn du eine hochwertige 11-fach-Kette willst. |
| CUES 9/10/11-fach | KMC X-Glide CUES | 118 | 16,95 € | Wenn an deinem Rad eine Shimano-CUES- oder Linkglide-Schaltung verbaut ist. |
| 12-fach | KMC X12 | 126 | 32,90 € | Für Shimano-12-fach, wenn du eine Alternative zur Shimano-Kette mit MissingLink willst. |
| 12-fach | Shimano SLX CN-M7100 | 126 | 31,90 € | Für Deore, SLX und XT 12-fach, wenn du im Shimano-System bleiben möchtest. |
| Nabenschaltung, 1/8 Zoll | KMC e101 EPT | 112 | 52,90 € | Fürs E-Bike mit Nabenschaltung oder Singlespeed, verstärkt und mit Rostschutz. |
Alle Modelle, auch weitere Längen und Farben, findest du bei unseren Fahrradketten von 7- bis 12-fach.
E-Bike-Ketten im Vergleich
E-Bike-Ketten kosten ein paar Euro mehr, und das hat Gründe:
- Verstärkte Bolzen und Laschen: KMC legt die e-Serie ausdrücklich für kräftige Mittelmotoren aus, die Bolzen sind auf höhere Festigkeit getrimmt.
- Rostschutz: Viele E-Bike-Ketten wie die EPT-Modelle von KMC haben eine Anti-Rost-Beschichtung. E-Bikes werden viel im Alltag bei jedem Wetter gefahren, da zahlt sich das aus.
- Mehr Glieder: E-Bike-Ketten gibt es oft mit 130 bis 138 Gliedern, weil viele E-Bikes lange Kettenstreben und große Kassetten haben.
- Kettenschloss: Alle KMC-E-Bike-Ketten kommen mit einem NR-MissingLink. Das ist ein Einweg-Schloss, nach dem Öffnen gehört ein neues rein.
| Gangzahl | E-Bike-Kette | Glieder | Preis | Wann empfehlen wir das? |
|---|---|---|---|---|
| 9-fach | KMC e9 | 122 | 29,90 € | Für 9-fach-E-Bikes mit normaler Kettenlänge. |
| 9-fach | SunRace CNM9E | 138 | 27,90 € | Wenn dein 9-fach-E-Bike eine lange Kette braucht. |
| 10-fach | KMC e10 EPT | 136 | 34,90 € | Für 10-fach-E-Trekkingräder, die viel draußen stehen. |
| 10-fach | SunRace CN10E | 138 | 31,90 € | Die günstigere lange 10-fach-Variante fürs E-Bike. |
| 11-fach | KMC e11 EPT | 136 | 37,90 € | Für 11-fach-E-Bikes, wenn du Länge und Rostschutz willst. |
| CUES 9/10/11-fach | KMC eGlide CUES EPT | 118 oder 132 | ab 35,95 € | Für E-Bikes mit Shimano-CUES-Schaltung. |
| 12-fach | KMC e12 EPT | 130 | 36,90 € | Für 12-fach-E-MTBs mit Shimano-Schaltung, unsere Standardwahl. |
| 12-fach | SunRace CN12E | 138 | 37,90 € | Wenn 130 Glieder an deinem E-MTB nicht reichen. |
Die komplette Auswahl, auch Premium-Ketten mit Ti-N-Beschichtung, findest du bei unseren E-Bike-Ketten.
Fahrradkette Maße: Tabelle mit Breiten und Normen
Eine Fahrradkette hat drei Maße, die zählen. Die Teilung, also der Abstand von Bolzen zu Bolzen, ist bei praktisch allen Fahrrädern gleich: 1/2 Zoll, das sind 12,7 mm. Die Innenbreite ist der Spalt zwischen den Innenlaschen, durch den die Zähne laufen. Die Außenbreite misst du über die Außenlaschen, sie entscheidet, ob die Kette zwischen den Ritzeln Platz hat.
| Einsatz | Norm | Innenbreite | Außenbreite (circa) |
|---|---|---|---|
| Singlespeed, BMX, Nabenschaltungen (je nach Ritzel) | 1/2 x 1/8 Zoll | 3,18 mm | 8,7 bis 10,7 mm |
| 5- bis 8-fach | 1/2 x 3/32 Zoll | 2,38 mm | 7,0 bis 7,8 mm |
| 9-fach | 1/2 x 11/128 Zoll | 2,18 mm | 6,5 bis 6,7 mm |
| 10-fach | 1/2 x 11/128 Zoll | 2,18 mm | 5,8 bis 6,2 mm |
| 11-fach | 1/2 x 11/128 Zoll | 2,18 mm | 5,5 bis 5,7 mm |
| 12-fach | 1/2 x 11/128 Zoll | 2,18 mm | 5,15 bis 5,25 mm |
Die Außenbreiten sind Richtwerte, jeder Hersteller liegt ein bisschen anders. Du siehst aber: Ab 9-fach bleibt die Innenbreite gleich, nur die Kette wird mit jeder Gangstufe außen schmaler.
Warum eine 8-fach-Kette nicht auf 11-fach passt
Zwischen 8-fach und 12-fach liegen rund zwei Millimeter Außenbreite. Klingt wenig, reicht aber: Eine zu breite Kette schleift an den Nachbarritzeln und schaltet hakelig, eine zu schmale läuft auf breiten Zähnen schlecht und verschleißt schnell. Deshalb gilt: immer die Kette zur Gangzahl kaufen. Die einzigen Ausnahmen sind 7- und 8-fach, die sich eine Kette teilen, und Shimano CUES mit der 11-fach-Kette für alle Gruppen.
Sind alle Fahrradketten gleich? Die Unterschiede
Kurz gesagt: nein. Von außen sehen alle Ketten ähnlich aus, aber sie unterscheiden sich in Breite, Bauart, Beschichtung und Verschluss. Diese Übersicht hilft dir beim Einordnen:
| Kettentyp | Erkennst du an | Passt zu | Wann empfehlen wir das? |
|---|---|---|---|
| Breite Kette 1/8 Zoll | Gerade, breite Laschen, Aufdruck 1/8 | Singlespeed, BMX, Nabenschaltungen (je nach Ritzel) | Wenn hinten nur ein Ritzel sitzt und die alte Kette auch 1/8 Zoll war. |
| Schaltungskette 3/32 Zoll | Ausgeformte Laschen für die Schaltung | 5- bis 8-fach, manche Nabenschaltungen | Für ältere City- und Trekkingräder mit 7 oder 8 Ritzeln. |
| Schmale Schaltungskette 11/128 Zoll | Gangzahl auf Verpackung oder Lasche (9 bis 12) | 9- bis 12-fach, immer passend zur Gangzahl | Für alle modernen Kettenschaltungen, exakt nach Ritzelzahl gekauft. |
| E-Bike-Kette | „e“ oder „E“ im Namen, verstärkte Bolzen | E-Bikes mit Mittelmotor, gleiche Gangzahl wie normal | Sobald ein Mittelmotor mitschiebt. |
| Flattop-Kette (SRAM) | Flache Oberkante der Innen- und Außenlaschen | Nur SRAM-Systeme, die dafür freigegeben sind, zum Beispiel Transmission (T-Type) | Nur wenn dein SRAM-Antrieb Flattop verlangt, sonst nicht. |
| Beschichtete Kette | EPT, vernickelt, Ti-N (gold), SIL-TEC | Wie die unbeschichtete Version gleicher Gangzahl | Für Pendler, Winterfahrer und Räder, die draußen stehen. |
Dazu kommt der Verschluss. KMC-Ketten liegen mit einem MissingLink bei. Die Versionen mit „R“ (7/8R, 9R, 10R, 11R) darfst du öffnen und wieder schließen, bis die Kette verschlissen ist. Die „NR“-Schlösser, zum Beispiel 12NR, sind Einweg-Teile. Shimano-Ketten schließt du mit einem Quick-Link oder einem Shimano-Verbindungsstift, nie mit einem herausgedrückten alten Nietstift. Welches Schloss zu welcher Kette gehört, steht in unserem Ratgeber Kettenschloss und Quick-Link richtig zuordnen.
KMC, Shimano, SunRace oder SRAM: darfst du mischen?
Bis einschließlich 11-fach ist das einfach: Eine Kette von KMC, Shimano, SRAM oder SunRace läuft auf jeder Shimano- oder SRAM-Schaltung mit derselben Gangzahl. Entscheidend ist die Gangzahl, nicht das Logo.
- KMC: Der Kettenspezialist aus Taiwan, breite Auswahl von 7- bis 12-fach, fast jede Kette mit MissingLink. Die aktuelle Generation der 12-fach-Ketten X12 und e12 führt KMC für den Shimano-Standard (Shimano, Campagnolo), ausdrücklich nicht für SRAM.
- Shimano: Kette und Schaltung aus einem Haus. Ab 10-fach sind Shimano-Ketten laufrichtungsgebunden, die Beschriftung zeigt nach außen.
- SunRace: Die Preis-Alternative, passend für die üblichen Schaltungen mit gleicher Gangzahl.
- SRAM: Klassische Eagle-Antriebe fährst du am sichersten mit der SRAM-Eagle-Kette. Ältere KMC X12 hatten eine Eagle-Freigabe, die aktuelle Generation nicht mehr, maßgeblich ist die Angabe auf der Verpackung. SRAM Transmission (T-Type) braucht zwingend eine Flattop-Kette.
Ab 12-fach geben Shimano und SRAM offiziell jeweils ihre eigenen Ketten frei. Bleib deshalb entweder bei der Kette deines Schaltungsherstellers oder nimm eine ausdrücklich freigegebene KMC-12-fach-Kette. Wie sich KMC und Shimano im Alltag schlagen, haben wir im Vergleich KMC gegen Shimano aufgeschrieben.
💡 Werkstatt-Tipp von Christian: "Bis 11-fach musst du über den Markenmix nicht grübeln, eine KMC-Kette auf Shimano-Schaltung läuft einwandfrei. Bei 12-fach schau ich dagegen genau hin: Wenn jemand nach dem Kettenwechsel über unsauberes Schalten unter Last klagt, steckt oft eine Kette drauf, die für das System gar nicht freigegeben ist."
Wann muss die Kette gewechselt werden?
Wie lange eine Kette hält, hängt stark von Pflege, Wetter und Fahrweise ab, am E-Bike ist sie meist deutlich früher fertig. Eine Kilometerzahl ist deshalb nur ein grober Richtwert. Verlass dich lieber aufs Messen, denn eine gelängte Kette frisst Kassette und Kettenblätter mit.
Die Grenzwerte nach Park Tool:
- 11- bis 13-fach: tauschen bei oder kurz vor 0,5 % Längung
- 5- bis 10-fach: tauschen bei oder kurz vor 0,75 %
- Singlespeed: tauschen bei 1,0 %
Die Kettenverschleißlehre aus der Box oben misst 0,75 % und 1,0 %. Für 9- und 10-fach ist die 0,75-Seite genau richtig. Bei 11- und 12-fach bedeutet sie: Fällt die 0,75-Seite rein, bist du schon über der Grenze, dann sofort tauschen und künftig öfter messen. Für SRAM-Flattop-Ketten ist die Lehre nicht geeignet. Wie du genau misst und worauf du dabei achten musst, steht in unserer Anleitung Kettenverschleiß messen.
💡 Werkstatt-Tipp von Christian: "Der teuerste Fehler ist, die Kette zu lange zu fahren. Wer rechtzeitig misst, tauscht nur die Kette. Wer wartet, bis sie springt, zahlt meistens noch die Kassette und oft ein Kettenblatt obendrauf. Und bitte nicht wundern: Eine neue Kette auf einer völlig verschlissenen Kassette rutscht gern durch."
Häufige Fragen zur Fahrradkette
Wie finde ich heraus, welche Fahrradkette ich brauche?
Zähl die Ritzel hinten, das ist deine Gangzahl und damit die Kettenbreite. Prüf dann, ob ein Mittelmotor verbaut ist, dann brauchst du eine E-Bike-Kette mit derselben Gangzahl. Zum Schluss bestimmst du die Länge über die alte Kette oder über größtes Kettenblatt plus größtes Ritzel plus zwei Glieder.
Sind alle Fahrradketten gleich?
Nein. Die Teilung von 1/2 Zoll ist zwar fast überall gleich, aber Breite, Bauart und Verschluss unterscheiden sich. Singlespeed und BMX nutzen meist 1/8 Zoll, Nabenschaltungen je nach Ritzel 1/8 oder 3/32 Zoll, 5- bis 8-fach 3/32 Zoll und 9- bis 12-fach die schmale 11/128-Zoll-Norm, die mit jeder Gangstufe außen schmaler wird.
Kann ich eine normale Kette am E-Bike fahren?
Am E-Bike mit Mittelmotor raten wir davon ab, weil der Motor zusätzlich Kraft auf die Kette bringt und eine normale Kette schneller längt. Eine E-Bike-Kette mit verstärkten Bolzen ist hier die bessere Wahl. Bei einem Nabenmotor läuft die Motorkraft nicht über die Kette, dort reicht in der Regel eine normale Kette.
Passt eine KMC-Kette auf eine Shimano-Schaltung?
Ja, bei gleicher Gangzahl passt eine KMC-Kette auf Shimano-Schaltungen, bis 11-fach auch auf SRAM. Die aktuelle Generation von KMC X12 und e12 ist für den Shimano-Standard freigegeben, nicht für SRAM. Für SRAM Eagle nimmst du am sichersten die SRAM-Kette, SRAM Transmission (T-Type) läuft nur mit einer Flattop-Kette.
Welche Kette brauche ich für eine Nabenschaltung?
Eine 1-fach-Kette ohne Schaltungsprofil, je nach Ritzel in 1/2 x 1/8 Zoll oder 1/2 x 3/32 Zoll. Welche Breite passt, steht auf der alten Kette oder auf dem Ritzel. Am E-Bike mit Nabenschaltung nimmst du eine verstärkte 1-fach-E-Bike-Kette.
Wenn du jetzt Gangzahl, Radtyp und Länge kennst, findest du in unserer Auswahltabelle die passende Kette und tauschst sie mit dem richtigen Werkzeug selbst, bevor sie deine Kassette mitnimmt.
